— Нравится?
— Конечно, спасибо! — я обняла его.
— Тебе идет этот запах, — сказал он. — Не уходи, нечего тебе делать одной у себя.
— Ну… хорошо.
Когда мы спустились вниз, дом был уже полон гостей. Но самым огромным сюрпризом для меня явилось присутствие Димы. Я буквально бросилась к нему на шею, забыв обо всех остальных. Мы с ним обменялись новостями, которых накопилось столько, что очнулись мы не без помощи Сергея. Он звал меня танцевать. Я не хотела прикасаться к этому человеку и не представляла, что в нем нашла тренер. Мой страх перед Сергеем был совершенно особенным, каким-то суеверным, неподконтрольным, иррациональным… А потому хотя я и не посмела ему отказать, пожалела об этом тут же. Даже до того, как он открыл рот и произнес:
— Я слышал, что Константин жаждет твоей крови. Занятно. Почему он собирается тебя убить?
— Хочет мести, я полагаю.
— Точно. Мой сын, как я слышал, не совсем здоров… — театрально вздохнул Сергей. Я чуть не сбилась с шага. — Знаешь, Карина, в проект имени тебя я вложил очень много надежд. Потому что Алексу, очевидно, нравится такой типаж девушек, но их… хм… роман с Эльвирой мог доставить мне немало проблем. А ты лучше, — приподнял бровь Сергей. Вот оказывается как. — Мы с сыном, знаешь ли, совсем не близки, хотя, кажется, ты уже догадалась, а потому мне приходится все узнавать через… посредников. — Мой тренер, например. Ага, я намек поняла. — В принципе мне все равно с кем он спит. Но я люблю своего сына, я желаю ему добра. И… долголетия. Ты понимаешь, к чему я?
— Да, — я вздрогнула.
— Твою небольшую проблему с Константином я легко решу, ты только держись от Алекса подальше. Ты умненькая девочка, тебе не составит труда обыграть все так, чтобы он в тебе… немного разочаровался. А в обмен я пришлю тебе смс с номером человека, который поможет. Тебе даже ничего делать не нужно — просто назваться и вкратце обрисовать ситуацию.
— И кто этот человек? — хрипло спросила я.
— Виктор Граданский, — усмехнулся Сергей.
— Это что, шутка такая? — гневно спросила я, весь страх улетучился.
— Карина, Виктор — человек справедливый. В сложившейся ситуации твоей вины нет. Если у Виктора будут претензии к моему сыну, то я уж найду чем его заткнуть. Я просто хочу сказать, что вы немножко заигрались в самостоятельность. — Он провел пальцем по моему подбородку. — Ты меня услышала?
— И почему вы говорите об этом со мной?
— Потому что из-за одной мешающейся под ногами девчонки я не намерен портить хрупкое перемирие между нами с сыном. И раз у меня руки связаны, то действовать придется тебе. — Я поджала губы. — Карина-Карина, неужели ты думаешь, что я бы одобрил отношения в девушкой вроде тебя?
— Вроде меня?
— Вроде той, кто является никем, — услужливо пояснили мне. — Или, может быть, ты думаешь, что я от большой любви к Анжеле выставил Женю вон? Поверь мне, я прекрасно понимаю, насколько она… интереснее.
Аут. Шах и мат. И я даже не знаю чем бы все кончилось, если бы не вмешался Алекс.
— Отец, можно украсть твою даму? — Я аж подпрыгнула от его голоса.
— Разве она моя дама, Алекс? — улыбнулся Сергей и галантно передал мою руку сыну. Глаза Сергея стали мягкими и теплыми. Такая метаморфоза шокировала до глубины души. — Разумеется, счастливого нового года, Карина. Развлекайся, будь как дома. И тебе хорошо отметить, сын. — С этими словами Сергей хлопнул Алекса по плечу. По больному плечу. Но тот даже виду не подал, что ему больно.
— Что он тебе сказал? — настойчиво потребовал Алекс.
— Ничего особенного.
— Ты бледна, как призрак, на тебе лица нет.
— Спасибо, ты очень любезен, — съязвила я.
— Что он сказал тебе? — не дал сменить тему Алекс. Его пальцы сжали мою талию сильнее. Он прижал меня к себе так, что я почувствовала каждую пуговицу его пиджака, мне даже показалось, что я почувствовала каждую пуговицу его рубашки! Из-за плеча Алекса я поймала удивленный и заинтересованный взгляд Анжелы. Однако, мы так и не поговорили, так как кто-то прибавил звук, и раздалось тиканье часов. Пришлось в срочном порядке ловить проходящего мимо официанта и забирать у него бокалы с шампанским.
Мы с Алексом встретились глазами.
— До дна, — велел Алекс, и раздался бой курантов.
Помещение заполнили крики и мелодичный звон. Но мы с Алексом решили, что нам и компании друг друга хватит. Об обещании до дна я пожалела сразу, так как за то время, что я пыталась проглотить застревающую в горле пенистую жидкость, Алекс успел бы трижды по столько выпить и вдоволь надо мной посмеялся. Но на этом новогодние традиции, как оказалось, не закончились. Меня вдруг подхватили чьи-то руки, и потянули в замысловатом хороводе целоваться со всеми присутствующими. Я потеряла счет обнимающим незнакомцам. Мне казалось, что мир свихнулся. Нескольких я узнала, Анжела меня долго душила, Дима смачно чмокал в обе щеки… но когда меня в самом деле поцеловал Сергей, я чуть не отскочила на добрую пару метров. Лицемер треклятый! Неожиданно весь этот цирк закончился тем, что людской поток вынес меня из зала и прямо в объятия Алекса, который схватил меня за руку и потащил в какой-то коридор. Он привел меня в какой-то кабинет и захлопнул дверь.
— Что тебе сказал мой отец? — спросил Алекс. Вот же привязался.
— Что ты из-за меня неоправданно рискуешь.
— Но ты этого стоишь! — возмутился он. От этих слов стало тепло-тепло.
— А он так не считает! — Алекс нахмурился и решительно шагнул ко мне и прошептал.
— Не слушай. Даже не думай так. — Он поднял руку и коснулся пальцами моих губ. — Я же тебе еще должен новогодний поцелуй. — Я замерла, не в состоянии оторвать от него глаз.