Артур рассеянно обернулся к девушке, которая выжидательно наблюдала за нами.
— Я бы лучше тебя подвез, — нагло улыбнулся он.
— Спасибо, а я бы предпочла, чтобы ты подвез подружку. Женская солидарность, знаешь ли, пока, Артур, — сказала я и уже набрала номер такси.
— Ты всегда думаешь только о других? — спросил Артур, схватив меня за руку выше локтя и глядя с каким-то… отчаянием? Я услышала короткие гудки. Артур приблизился ко мне очень тесно, подружка, наверное, получила инфаркт. Две девушки в течение часа. Он серьезно?
— Но это лучше, чем думать только о себе, — сказала я. — Прости, я пойду.
— Да что с тобой, то ты идешь навстречу, то возвращаешься в заоблачные дали! — воскликнул он. — Недавно мы катались ночью, ты даже смеялась… а сегодня опять делаешь вид, что я — пустое место?
— Ты не пустое место, Артур! Просто неужели ты не понимаешь, что я не из таких девушек, как она, — стрельнула я глазами в его подружку. — Я не из девочек на вечер.
— Ты что, смеешься? Девочка на вечер? Ты мне нравишься, Карина, и достаточно сильно, чтобы я при случае уже больше полугода пытался склонить тебя хотя бы на прогулку, танец… да без разницы. Ради «девочек на вечер» я такого не делаю! — воскликнул он так громко, что я прижала ладонь к уху. — Да что с тобой вообще? Почему ты мне не веришь? Что я сделал не так? Я хороший парень.
— Я знаю, ты хороший. Но не все такие, как ты. — Это заставило меня окунуться с головой в воспоминания.
— И что?
— А то… — Я замолчала примерно на минуту. Если бы не встреча с Алексом, я могла бы совершенно иначе отреагировать на слова Артура.
— Карина, ты в порядке? — уже забеспокоился моему отсутствию Артур.
— А то, что дело не в других, Артур. Я знаю таких как ты, — снова кивнула я на его подружку. — Мне жалко лоб, каждый раз на одни грабли наступать, даже если они любимого цвета и вблизи лучше видно, — улыбнулась я печально. Артур в полном замешательстве завис над моей последней фразой.
А я уже на улице дождалась такси и уехала домой. К счастью, одна.
— Я ничего не знаю, — прошептала Настя, обхватила живот руками и стала раскачиваться вперед-назад. Я чувствовала себя так же.
— Мой рейс из-за грозы на сутки задержали, и я вообще несколько часов назад дома-то оказалась! — буркнула я.
— Где была? — уцепилась за единственную тему Настя.
— Соревнования, — вздохнула я. От дальнейших расспросов меня отвлекло появление новых персонажей:
— Извините, вы тоже сдаете информатику? — спросила девушка, подходя к нам.
— Да, — живо ответила Оля. А я замерла. Чем-то эта девушка меня поразила. Не знаю чем. Но она мне понравилась. Очень. Только вот я ее своим вниманием явно смутила. — Я Оля, а это Настя и Карина.
— Лариса, — улыбнулась она и сбросила с плеча свои роскошные длинные каштановые волосы.
— Ой, вы только посмотрите, кто явился! — фыркнула Оля, глядя на Артура. — Представляешь, он пригласил мою одноклассницу в клуб, а потом там клеил какую-то другую девчонку, — возмущенно заявила она. — Мерзавец. Может, у него это систематическое?
Я прикусила язык. Знаем мы кого он там клеил. Одноклассница Оли, значит. Плохо. Меня легко описать: рыжая, как попугай одетая. И того, и другого, а уж вместе сразу даже в Петербурге не водится в больших количествах!
— Привет всем, привет золото, — сказал он и поцеловал меня в щеку. Я офигела, а потом оттолкнула его и потерла щеку. — Опять не в духе?
— Сгинь, — бросила я. Настя, как всегда, поджала губы. Я, конечно, не эксперт, но сколько ж это все длиться-то будет? Почти год уже по кругу ходим!
— Бросай свои глупости и поехали со мной кататься вечером. Кстати, тебе подвеску-то починили? Если нет, так можно и в клуб. Пропустим по стаканчику мартини, а потом я снова с удовольствием послушаю твою ерунду про грабли.
— По-твоему это я от сильного желания потрепаться? Серьезно?
— Не, на болтушку ты не тянешь, прости.
— По гонкам и клубам у нас Стас профи. Телефончик дать?
— А, парнишка, с которым вы в последний раз весь вечер обнимались? — спросил Артур с улыбкой. — Как же, помню.
— Ты его знаешь? — удивилась я. Вот уж не подумала бы.
— Брось, Орлова, я всех твоих воздыхателей знаю. До Стаса, к примеру, был Олег. Не смотри на меня, как на маньяка. Их компания там зависает почти каждый вечер. Еще с ними дружок твой Дима, Игорь, Эрик, Инна и, конечно Алекс, но с ним ты не в ладах. Кстати, почему? — спросил он. Некоторое время я просто стояла и «висела». Не хватает хлопушек и криков: сюрприз! Он даже выяснил, что я с Алексом «не в ладах». — Аудиторию открыли, — заметил Артур. — Хм, и еще одну. Ты со мной вон в ту! — воскликнул он и потянул меня за руку. Я попыталась ухватиться за руку Оли, пусть спасает. Но пальцы зацепили только пустоту. Лариса хмыкнула и пошла за мной. Думаю, она справедливо рассудила, что поддержка мне ой как нужна.
Так и сели: по одну сторону от меня Артур, по другую — Лариса.
— Кажется, я ничего не знаю, — вздохнула я, вспоминая зону турбулентности, не позволившую мне читать конспект.
— Это нормально, — махнул рукой самоуверенный Артур.
— Что ты такой уверенный?
— Да я уже прошел, я вообще здесь, чтобы на тебя полюбоваться, — улыбнулся он.
Я покраснела. Ничего не могла с собой поделать.
— Ух, как любопытно, — добавил он.
Спустя полчаса я сосредоточенно грызла ручку и нервно стучала каблуком по полу. Артур взглянул в мой бланк и спокойно поставил галочку на правильный ответ. Лариса скосила на нас глаза и улыбнулась. Я специально наступила Артуру на ногу каблуком. Он начал ругаться, но тихо, я опустила голову, чтобы скрыть улыбку, и снова принялась за тест.